据科技日报，英国《卫报》报道指出，XBB.1.5有一个不寻常的突变F486P，该突变有助于病毒传播。F486是病毒受体结合域的一部分，也是针对奥密克戎靶标产生抗体的重要位点。因此，这里的突变预示着某种逃避免疫防御的能力。这种变化使抗体中和病毒的效果降低。

　　父变体XBB在相同的位置有不同的突变。这使得XBB也擅长逃避免疫防御，但这种突变是有代价的，即病毒不能有效地附着在人类细胞上，因此XBB毒株的传染性实际上较低。

　　然而，XBB.1.5的分支没有这样的障碍：F486P突变使其能够逃避抗体，而不会影响它与人类细胞的附着情况。XBB.1.5与细胞的结合甚至比XBB更强，因此提高了它的传染性。

　　英国剑桥大学临床微生物学教授拉维.古普塔说：“这种突变可在不增加传染性的情况下实现免疫逃避，这就是它传播如此之快的原因。”

　　《卫报》称，没有证据表明XBB.1.5相比其他奥密克戎变种会引起更严重的症状。但它正在快速传播的事实令人担忧，因为病毒更有可能感染弱势群体，尤其是没有接种最新疫苗的人。